La ejecución de Christa Pike, la única mujer actualmente en el corredor de la muerte de Tennessee, fue suspendida este miércoles por el Tribunal de Apelaciones del Sexto Circuito, apenas una hora antes de que se llevara a cabo mediante inyección letal.
La decisión permite a la corte federal revisar los argumentos presentados por la defensa de Pike, quien permanece condenada a muerte por el asesinato de Colleen Slemmer, ocurrido en 1995.
LA CORTE SUPREMA HABÍA RECHAZADO DETENER LA EJECUCIÓN
La suspensión se produjo después de que la Corte Suprema de Estados Unidos rechazara el martes la solicitud de Pike para detener su ejecución. En una orden fechada el 29 de septiembre, el máximo tribunal negó tanto la petición de suspensión como la solicitud de revisión del caso.
El gobernador de Tennessee, Bill Lee, también había rechazado previamente la petición de clemencia presentada por Pike.
La medida del Sexto Circuito es temporal y no modifica la condena ni convierte la pena de muerte en una sentencia de prisión. El tribunal deberá continuar analizando los argumentos de la defensa antes de determinar los siguientes pasos del proceso.
Defensa plantea antecedentes de abuso y trauma
Los abogados de Pike han centrado sus recursos recientes en señalar que durante su infancia y adolescencia sufrió abusos físicos y sexuales, además de presentar problemas de salud mental, entre ellos trastorno de estrés postraumático y trastorno bipolar.
La defensa sostiene que estos antecedentes no fueron presentados de manera adecuada ante el jurado durante la etapa de sentencia y que pudieron haber influido en la decisión de imponerle la pena capital.
ASESINÓ Y TORTURÓ A UNA COMPAÑERA
Pike tenía 18 años cuando participó en el asesinato de Colleen Slemmer, de 19 años, en enero de 1995. De acuerdo con los antecedentes del caso, Pike actuó junto con su entonces novio, Tadaryl Shipp, quien tenía 17 años, y Shadolla Peterson.
Slemmer fue atacada y asesinada en Knoxville. Pike fue condenada a muerte en 1996, mientras que Shipp recibió una sentencia de cadena perpetua y Peterson obtuvo una pena menor tras colaborar con las autoridades.
HABRÍA SIDO LA PRIMER MUJER EJECUTADA EN TENNESSEE EN MÁS DE 200 AÑOS
De haberse llevado a cabo, la ejecución de Pike habría sido la primera de una mujer en Tennessee en más de dos siglos. Su caso también ha llamado la atención debido a que cometió el crimen cuando tenía 18 años y por los argumentos de su defensa relacionados con el trauma sufrido durante su infancia.
A nivel nacional, las ejecuciones de mujeres siguen siendo poco frecuentes. Desde 1976, cuando la pena de muerte fue restablecida en Estados Unidos, 18 mujeres han sido ejecutadas, frente a más de mil 600 hombres, según datos citados por medios estadounidenses.
Tennessee busca revertir la suspensión
Tras la decisión del Sexto Circuito, las autoridades de Tennessee solicitaron nuevamente a la Corte Suprema de Estados Unidos que permita llevar a cabo la ejecución y deje sin efecto la suspensión temporal.
Por ahora, la ejecución de Pike permanece detenida mientras continúa el proceso judicial.
