Como parte de los anuncios para los Premios Nobel de esta semana, La Real Academia Sueca de Ciencias ha dado a conocer este 6 de octubre que el Premio Nobel de Física 2026 será para el físico belga Francis Halzen.
De acuerdo con otra publicación en X, Halzen, de la Universidad de Wisconsin-Madison, se ha convertido en el siguiente científico reconocido “por contribuciones decisivas al Observatorio de Neutrinos ‘IceCube’ y el descubrimiento de neutrinos de alta energía de origen astrofísico”.
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The Royal Swedish Academy of Sciences has decided to award the 2026 #NobelPrize in Physics to Francis Halzen “for decisive contributions to the IceCube Neutrino Observatory and the discovery of high-energy neutrinos of astrophysical origin.” https://t.co/UcPBWk0RiK— The Nobel Prize (@NobelPrize) October 6, 2026
¿En qué consiste su aporte?
‘IceCube’ es el nombre de un observatorio diseñado para detectar neutrinos de alta energía y de origen astrofísico, el cual utiliza el hielo antártico como medio para esta tarea. Se encuentra ubicado en la Antártida y cuenta con una extensa red de sensores instalada a grandes profundidades.
De acuerdo con información divulgada por la Real Academia Sueca, Halzen descubrió estas partículas y sus estudios en ‘IceCube’ ayudaron a que esta tecnología funcione.
Los neutrinos de alta energía, que son valiosos para estudiar fenómenos extremos del universo, pueden atravesar grandes cantidades de materia sin interactuar fácilmente.
Por ello, su detección mediante el uso del hielo antártico permite obtener información sobre los lugares y procesos más energéticos del cosmos.
¿Qué son exactamente los neutrinos?
Los neutrinos son partículas subatómicas que poseen una masa extremadamente pequeña y carecen de carga eléctrica. En 1930 los predijo teóricamente el físico Wolfgang Pauli y, posteriormente, los físicos Clyde Cowan y Frederick Reines los descubrieron de forma experimental en 1956.
Como pueden atravesar enormes distancias y grandes cantidades de materia, son una herramienta particularmente valiosa para los científicos que buscan estudiar fenómenos que ocurren fuera de nuestro planeta.
¿Cuándo premian a Francis Halzen?
La ceremonia de entrega se celebrará el próximo 10 de diciembre en Estocolmo, donde el físico belga recibirá un diploma, una medalla de oro y un premio económico de aproximadamente 1.2 millones de dólares.
Créditos de la ilustración de portada a Niklas Elmehed
