Miles de fieles comenzaron a desfilar este miércoles ante el féretro del papa Francisco, instalado en la capilla ardiente de la basílica de San Pedro. Con su rosario entre las manos y ataviado con una casulla roja, el cuerpo del pontífice fue colocado abierto frente al majestuoso baldaquino barroco del templo.
Francisco, nacido Jorge Mario Bergoglio y elegido en 2013 como el primer papa latinoamericano, inicia así su último viaje, que concluirá el sábado con su entierro en la basílica de Santa María la Mayor de Roma, un hecho inédito desde León XIII en 1903.
EMOTIVA DESPEDIDA EN LA PLAZA DE SAN PEDRO
Desde primeras horas del día, centenares de personas se congregaron en la plaza de San Pedro para darle el último adiós. «Tenía que venir», expresó Ana Montoya, una mexicana de 33 años, con una cruz dorada al cuello. «Francisco era como un miembro de la familia. Representaba lo que la Iglesia debe ser», afirmó.
El féretro fue llevado en procesión desde la residencia de Santa Marta, donde falleció a los 88 años, acompañado por cardenales y guardias suizos, en un cortejo entre plegarias y campanas. Los fieles lo despidieron con aplausos al pasar por la plaza.
Fiel a su estilo austero, Francisco pidió que su cuerpo no se depositara en un catafalco, rompiendo con la tradición de sus predecesores. Su deseo de sobriedad marcó también este último adiós, en consonancia con su legado como líder espiritual de 1.400 millones de católicos.
ROMA SE PREPARA PARA LA MULTITUD
La ciudad eterna se prepara para recibir a decenas de miles de fieles. Las autoridades han desplegado un dispositivo especial que incluye barreras, controles de seguridad con rayos X, distribución de agua y presencia reforzada de la policía.
Durante los días previos al funeral, los homenajes al papa se multiplican en todo el mundo. Incluso el fútbol se sumó al duelo: se guardará un minuto de silencio en los partidos de la Copa Libertadores y la Sudamericana. Su club, San Lorenzo de Almagro, lo recordó como “el último capitán de la Iglesia”.
Líderes de todo el planeta han anunciado su presencia en la misa funeral del sábado. Entre ellos, destacan el estadounidense Donald Trump, el argentino Javier Milei, el brasileño Lula da Silva, el francés Emmanuel Macron, el ecuatoriano Daniel Noboa, el rey Felipe VI de España y el secretario general de la ONU, António Guterres.
El gobierno italiano espera entre 150 y 170 delegaciones extranjeras, además de miles de fieles más.
CAMINO AL CÓNCLAVE
Tras la muerte de Francisco, se activa el proceso para elegir a su sucesor. Aunque aún no hay fecha definida, el cónclave debe celebrarse entre 15 y 20 días después del fallecimiento. De los 135 cardenales electores, más de dos tercios fueron designados por el papa fallecido.
Este martes, 60 cardenales ya participaron en una congregación general preparatoria, y se espera otra reunión este miércoles por la tarde bajo la coordinación del camarlengo Kevin Farrell.
