La organización Save the Children ha revelado en un informe que aproximadamente 21,000 niños están desaparecidos en la Franja de Gaza.
Muchos de estos menores se encuentran atrapados bajo los escombros, posiblemente fallecidos, o en fosas comunes sin identificar.
«Recopilar y verificar información en las actuales condiciones de Gaza es casi imposible», afirma la organización, que estima que alrededor de 17,000 niños están actualmente solos, huérfanos o separados de sus padres debido al constante desplazamiento forzoso.
Según el Ministerio de Sanidad de Gaza, controlado por Hamás, más de 15,800 niños han muerto desde el inicio del conflicto en octubre.
Además, una treintena de menores han fallecido por hambre y 3,500 corren riesgo de muerte por desnutrición.
En total, más de 37,600 personas han perdido la vida en el enclave, de las cuales el 70 por ciento son mujeres y niños.
Save the Children reporta que desde octubre, más de 14,000 niños han muerto en la Franja de Gaza, unos 4,000 están desaparecidos bajo los escombros, y un número indeterminado se encuentra en fosas comunes.
«Miles de niños palestinos desaparecidos están atrapados bajo los escombros, enterrados en tumbas sin marcar, dañados hasta el punto de no poder ser reconocidos por los explosivos, detenidos por las fuerzas israelíes o perdidos en el caos del conflicto», señala la organización.
«Cada día encontramos más niños no acompañados y cada día es más difícil ayudarlos. Identificamos a niños separados y no acompañados y tratamos de localizar a sus familias, pero no hay instalaciones seguras para ellos; no hay ningún lugar seguro en Gaza», agregan.
Save the Children también recuerda que al menos 33 niños murieron en el ataque de Hamás en Israel el 7 de octubre, que resultó en unas 1,200 muertes y 250 secuestros.
La organización ha indicado que en Cisjordania ocupada, unos 250 niños palestinos también están desaparecidos, muchos de ellos en régimen de detención ilegal.
«Las familias se ven torturadas por la incertidumbre sobre el paradero de sus seres queridos. Ningún padre debería tener que excavar entre escombros o fosas comunes para intentar encontrar el cuerpo de su hijo. Ningún niño debería estar solo, desprotegido en una zona de guerra. Ningún niño debería ser detenido o tomado como rehén», declaró Jeremy Stoner, director de Save the Children en Oriente Medio.
Stoner ha solicitado una investigación independiente sobre la situación de los niños desaparecidos en Gaza y que los responsables rindan cuentas.
Según datos de la ONU, Israel ha lanzado 75,000 toneladas de explosivos, el equivalente a seis bombas nucleares, lo que ha destruido el 65 por ciento de las estructuras de la Franja, dejando a los menores en una situación extremadamente vulnerable, con siete veces más probabilidades de morir en una explosión.
