La música latina está de luto. Willie Colón, trombonista, compositor y una de las figuras fundamentales del movimiento salsero en Nueva York, murió este 21 de febrero a los 75 años, según confirmó su familia mediante un comunicado difundido en redes sociales.
En el mensaje, sus seres queridos lo describieron como un esposo, padre y músico extraordinario que partió en paz, rodeado de su familia. Agradecieron las oraciones y muestras de apoyo recibidas en los últimos días, y solicitaron privacidad para enfrentar el duelo.
La noticia provocó una inmediata reacción entre la comunidad salsera y miles de seguidores en América Latina y Estados Unidos que crecieron con su música.
DE “EL MALO DEL BRONX” A REFERENTE MUNDIAL DE LA SALSA
Nacido en el Bronx, Nueva York, en 1950, de padres puertorriqueños, Willie Colón se convirtió desde muy joven en una figura clave de la salsa. Trombonista con un sonido potente y distintivo, destacó desde la década de los años 60, cuando aún era adolescente.
Su estilo fresco y atrevido, acompañado de letras que retrataban la vida urbana de la comunidad latina en Nueva York, le valió el apodo de “El Malo del Bronx”, identidad artística que asumió con orgullo y que lo distinguió dentro del movimiento.
Colón fue pieza esencial en el auge de la salsa como fenómeno cultural global, colaborando con grandes figuras del género y participando en producciones que hoy son consideradas clásicos.
CANCIONES QUE MARCARON GENERACIONES
A lo largo de más de cinco décadas de trayectoria, Willie Colón acumuló una lista de éxitos que se convirtieron en himnos:
- “El gran varón”
- “Pedro Navaja”
- “Todo tiene su final”
- “Gitana”
- “Idilio”
Su capacidad para narrar historias a través de la música lo posicionó como un referente no solo por el ritmo, sino por el contenido social de sus letras. Temas como identidad, marginalidad y las realidades de la comunidad latina en Estados Unidos estuvieron presentes en su obra.
En particular, “Pedro Navaja”, interpretada junto al cantautor panameño Rubén Blades, se convirtió en una pieza icónica que trascendió generaciones y consolidó su lugar en la historia de la salsa.
Rumores sobre su salud en días previos
El pasado 18 de febrero comenzaron a circular versiones en redes sociales sobre una supuesta hospitalización de emergencia en Nueva York por problemas respiratorios, lo que generó preocupación entre sus seguidores.
Días después, Rubén Blades envió públicamente un mensaje de apoyo y expresó su deseo de pronta recuperación. Sin embargo, la familia no ofreció detalles adicionales en ese momento.
Hasta ahora, no se ha revelado oficialmente la causa del fallecimiento.
UN LEGADO ETERNO
Más allá de los escenarios, Willie Colón representó el orgullo latino en Estados Unidos. Su música acompañó celebraciones, encuentros familiares y momentos íntimos durante más de medio siglo.
Su influencia no se limitó a la salsa tradicional; su sonido y propuesta artística marcaron a nuevas generaciones que lo reconocen como uno de los pilares del género.
Le sobreviven su esposa, Julia Colón Craig, y sus hijos Willie Jr., Diego, Miguel y Antonio, quienes hoy reciben el respaldo de una comunidad artística que honra su memoria.
Con su partida, la salsa pierde a uno de sus máximos exponentes. Pero su trombón inconfundible y sus historias musicales seguirán resonando en cada esquina donde suene una clave salsera.
