Los 49ers de San Francisco, uno de los equipos de futbol americano más populares en Latinoamérica y el segundo con mayor número de aficionados en México —sólo detrás de los Vaqueros de Dallas, según datos de la firma YouGov—, volverán a disputar un partido de temporada regular en la capital del país.
A través de un comunicado, la National Football League (NFL) informó que los “Niners” serán locales en el Estadio Azteca, marcando el regreso oficial de la liga a México tras cuatro años de ausencia. El rival y la fecha exacta del encuentro se darán a conocer a principios de mayo, cuando se revele el calendario completo de la temporada 2026.
“Estamos encantados de traer de vuelta a la Ciudad de México partidos de temporada regular de la NFL, reafirmando nuestra profunda y duradera conexión con los aficionados de todo el país”, declaró Arturo Olivé, director general de NFL México.
MÉXICO, MERCADO CLAVE FUERA DE ESTADOS UNIDOS
Con una base estimada en 40 millones de aficionados, la NFL considera a México su mercado más grande fuera de Estados Unidos. Sin embargo, la relación no ha estado exenta de complicaciones.
En 2018, el mal estado del césped del Estadio Azteca obligó a cancelar el duelo entre los Kansas City Chiefs y los Los Angeles Rams, que tuvo que trasladarse a Los Ángeles. La cancelación representó pérdidas cercanas a los 45 millones de dólares por derrama económica.
Posteriormente, en 2020 y 2021, la pandemia de covid-19 impidió la celebración de partidos internacionales, ya que la liga concentró todos sus encuentros en territorio estadounidense. Fue hasta 2022 cuando la NFL regresó al Azteca con un enfrentamiento entre San Francisco y los Arizona Cardinals.
¡Nos vemos pronto, México!
See you soon, Mexico! pic.twitter.com/YxeyAIgp2b
— San Francisco 49ers (@49ers) February 18, 2026
REMODELACIÓN DEL AZTECA Y REGRESO PACTADO
Tras ese partido, México volvió a quedar fuera del calendario internacional debido al cierre del Estadio Azteca por remodelaciones rumbo al Mundial de 2026. El inmueble reabrirá en marzo con un partido amistoso entre las selecciones de México y Portugal.
El director ejecutivo de los 49ers, Al Guido, celebró el anuncio: “Estamos emocionados de regresar y jugar frente a una de las aficiones más apasionadas de la Liga. Después de dos experiencias inolvidables en 2005 y 2022 en la Ciudad de México, estamos entusiasmados por el reencuentro y esperamos la energía que los aficionados locales aportarán para crear una verdadera ventaja de local para nuestro equipo en el extranjero”.
Sexta visita de la NFL y tercera de los 49ers
Será la sexta ocasión en que la NFL dispute un partido de temporada regular en México (2005, 2016, 2017, 2019 y 2022), y la tercera vez que los 49ers se presenten en el país.
En 2005, San Francisco cayó ante Arizona en el primer juego de temporada regular celebrado fuera de Estados Unidos, ante más de 103 mil espectadores en el Azteca. En 2022, el duelo se repitió en el mismo escenario, esta vez con triunfo para los 49ers.
CONTRATO POR TRES AÑOS Y EXPANSIÓN INTERNACIONAL
El regreso de la liga se formaliza mediante un contrato por tres años que garantiza un partido de temporada regular en México durante 2026, 2027 y 2028.
El acuerdo forma parte del ambicioso plan de expansión internacional de la NFL, que para 2026 contempla encuentros en nueve países, entre ellos Inglaterra, Alemania y México como mercados consolidados; además de partidos en España y Brasil, y los debuts de Francia y Australia.
Hasta ahora, 62 partidos de temporada regular se han disputado fuera de Estados Unidos, con ciudades como Londres, Berlín, Múnich, Frankfurt, Madrid, Dublín, Sao Paulo, Ciudad de México y Toronto como sedes.
