El ex príncipe Andrés, ahora Andrew Mountbatten-Windsor, fue arrestado este jueves bajo sospecha de mala conducta en un cargo público, tras revelaciones surgidas de los archivos del fallecido delincuente sexual estadounidense Jeffrey Epstein.
Mountbatten-Windsor, hermano menor del rey Carlos III, fue detenido el mismo día de su 66.º cumpleaños. La acción ocurre aproximadamente dos semanas después de que una organización antimonárquica solicitara a la policía investigar documentos que indicarían que el exmiembro de la realeza compartió información confidencial del gobierno británico con Epstein cuando se desempeñaba como enviado comercial del Reino Unido.
Poco después de las 8:00 a. m. (hora local), seis vehículos policiales sin distintivos fueron vistos llegando a Wood Farm, la nueva residencia de Mountbatten-Windsor en la finca de Sandringham, en Norfolk, al este de Inglaterra.
INVESTIGACIÓN EN CURSO Y POSIBLE PENA
La Thames Valley Police confirmó hace más de una semana que evaluaba las acusaciones surgidas tras la última publicación de documentos relacionados con Epstein por parte del Departamento de Justicia de Estados Unidos.
En un comunicado emitido este jueves, la corporación señaló que, como parte de la investigación, “hemos arrestado a un hombre de unos sesenta años de Norfolk bajo sospecha de mala conducta en un cargo público y estamos realizando registros en domicilios de Berkshire y Norfolk”. El detenido, cuyo nombre no fue revelado conforme a los protocolos policiales, permanece bajo custodia.
En caso de ser acusado formalmente y hallado culpable, el delito de mala conducta en cargo público puede conllevar una pena máxima de cadena perpetua en Gran Bretaña.
“Nadie está por encima de la ley”: postura del Gobierno
En entrevista con BBC News, el primer ministro británico, Keir Starmer, fue contundente al referirse al caso: “Nadie está por encima de la ley”.
La semana pasada, el Palacio de Buckingham indicó en nombre del rey que la familia real cooperaría plenamente si las autoridades requerían información adicional sobre Mountbatten-Windsor.
REACCIÓN DE SU HERMANO EL REY CARLOS III
Tras la detención, el monarca británico expresó su “profunda preocupación” por la situación de su hermano, aunque subrayó que el proceso debe desarrollarse conforme a derecho.
En un comunicado firmado como “Carlos R.”, el soberano afirmó que corresponde ahora un “proceso completo, justo y adecuado mediante el cual este asunto será investigado de la manera apropiada y por las autoridades competentes”.
“Permítanme decirlo claramente: la ley debe seguir su curso”, puntualizó. Asimismo, aseguró que tanto él como su familia continuarán cumpliendo con su deber y servicio público.
ANTECEDENTES: EL CASO VIRGINA GIUFFRE
El arresto se produce en un contexto de intenso escrutinio público sobre la relación de Mountbatten-Windsor con Epstein y las acusaciones formuladas por la estadounidense Virginia Giuffre, quien lo señaló de haber mantenido relaciones sexuales con ella cuando era menor de edad tras haber sido víctima de trata.
Mountbatten-Windsor negó las acusaciones, pero en 2022 alcanzó un acuerdo extrajudicial con Giuffre, por el que habría pagado alrededor de 16 millones de dólares, según reportes de medios británicos. Giuffre falleció el año pasado.
El rey Carlos III ya había despojado a su hermano de sus títulos reales en medio de la controversia, en un intento por marcar distancia institucional frente al escándalo.
La investigación continúa y las autoridades deberán determinar si existen elementos suficientes para presentar cargos formales en uno de los episodios más delicados para la monarquía británica en años recientes.
